SK Pierce Mansion

Le S.K. Pierce Mansion : la maison qui n'était pas du tout prévue… et qui est devenue un immense coup de cœur

Il y a des endroits qui arrivent dans nos vies complètement par hasard… et qui deviennent finalement des souvenirs inoubliables.

Le S.K. Pierce Mansion fait clairement partie de ceux-là.

Cette année-là, nous devions visiter la maison Conjuring. Mais c'est aussi la fameuse année où elle a fermé ses portes au public.

Nous nous sommes donc retrouvés au S.K. Pierce Mansion, à Gardner, dans le Massachusetts, puisqu'il se dit qu'après la maison Conjuring, c'est le lieu le plus hanté de l'État, voire de toute la Nouvelle-Angleterre.

Et honnêtement ? Quelle découverte !

Je suis tellement heureuse que les choses se soient passées comme ça, parce que cet endroit est devenu l'un de mes plus gros coups de cœur.

Une maison magnifique

Déjà, il faut parler de la maison en elle-même. Elle est absolument magnifique. Et c'est même la première chose qui m'a frappée en arrivant.

Vous n'êtes pas du tout dans un lieu lugubre ou abandonné. Vous êtes face à une immense demeure victorienne absolument sublime, avec une architecture incroyable et une vraie âme. Il y a quelque chose de très élégant qui se dégage de cette maison.

Nous n'étions que cinq personnes avec le guide, ce qui était un vrai privilège. Le guide était passionnant. J'aurais pu l'écouter pendant des heures.

Et puis il y a l'équipe qui fait vivre cette maison aujourd'hui, une équipe de vrais passionnés qui prennent soin du lieu et qui ont à cœur de transmettre son histoire.

Une fois la visite terminée, nous avons eu plus d'une heure pour évoluer librement dans la maison.

Nous étions sur la toute dernière visite de la journée et, en fin d'après-midi, l'équipe qui s'apprêtait à faire une enquête paranormale le soir même commençait déjà à arriver.

C'est à ce moment-là que j'ai eu la chance de discuter pendant une vingtaine de minutes avec l'un des enquêteurs qui travaille dans la maison.

Et franchement, c'était passionnant. Il a pris le temps de me raconter certaines histoires du lieu, et a même allumé un ancien tourne-disque dans la maison, ce qui a rendu l'ambiance encore plus incroyable.

Puis il m'a montré des centaines de photos qu'il avait prises ces derniers mois pendant ses enquêtes.

Et il y en a une qui m'a particulièrement marquée.

On y voyait très clairement un jeune homme. Pas un homme du XIXe siècle. Pas un personnage tout droit sorti d'un vieux film.

Mais un jeune homme qui ressemblait plutôt à quelqu'un des années 2000, avec un look qui m'a immédiatement fait penser au chanteur des Backstreet Boys ! (le même ah ah !!)

Je me souviens lui avoir demandé : « Mais ça, c'est une vraie personne ? »

Et il m'a répondu : « Non, non. Ce jour-là, j'étais tout seul dans la maison. Il n'y avait personne. C'est une entité. »

Je ne vous cache pas que ça m'a un peu laissée sans voix. Et j'ai trouvé ça fascinant. Parce qu'au fond, si l'on croit à la possibilité des fantômes, ils ne viennent pas forcément tous d'une autre époque.

Je me souviens aussi particulièrement du dernier étage, celui qui était autrefois réservé au personnel. Je ne saurais pas vraiment expliquer pourquoi, mais l'ambiance y était beaucoup plus lourde.

Pourtant, rien n'était différent. Les plafonds n'étaient pas plus bas. Mais il y avait quelque chose. Une sensation étrange.

Comme si l'atmosphère était plus dense.

Ce que j'ai vécu de paranormal dans cette maison

Le sous-sol : l'expérience la plus marquante

C'est sans aucun doute ce qui m'a le plus marquée. Et le plus fou, c'est qu'au moment où je l'ai vécu, je ne connaissais pas encore toute l'histoire.

Quelques jours plus tard, en faisant des recherches sur la maison, j'ai découvert qu'à l'époque où elle était devenue une pension de famille, une rumeur racontait qu'une prostituée aurait été étranglée dans la maison.

Son meurtre n'aurait jamais été déclaré. Des années plus tard, des ossements féminins auraient été retrouvés dans le sous-sol lors de travaux de rénovation.

Impossible aujourd'hui de savoir où s'arrête la légende et où commence la réalité, mais cette histoire est devenue l'une des plus célèbres de la maison.

Et c'est là que tout a fait sens pour moi. Parce que pendant ma visite, je me suis rendue dans les sous-sols et j'ai enregistré un réel Instagram.

Je marche simplement dans la pièce et, à un moment, on entend un bruit très étrange. Comme un bruit de gorge. Comme un étranglement. Je vous invite vraiment à aller écouter ce réel et à vous faire votre propre avis.

Parce qu'honnêtement, lorsque j'ai découvert cette histoire après coup, ça m'a donné quelques frissons. Coïncidence ? Peut-être.

Mais j'avoue que ça m'a fait un drôle d'effet.

Le reflet de Monsieur Pierce

Une autre chose très étrange m'est arrivée.

À un moment, je filme un petit cadre posé sur une console avec la photo de Monsieur Pierce. Et dans le reflet de la vitre, je vois un homme.

Je suis persuadée qu'il s'agit d'un grand portrait situé derrière moi. Je me retourne immédiatement en me disant qu'il sera plus intéressant de filmer le grand cadre plutôt que le petit.

Sauf qu'il n'y avait absolument rien derrière moi. Rien. Pas de cadre. Pas de portrait. Et aujourd'hui encore, je ne m'explique pas ce que j'ai vu.

Quand l'Histoire et les légendes se mélangent

Contrairement à Pennhurst, qui est un lieu lourd à cause de son histoire, le S.K. Pierce Mansion est un lieu qui s'est construit au fil des tragédies, des décès et des légendes qui se sont accumulés pendant plus de 150 ans.

Pour comprendre pourquoi cette maison est devenue si célèbre aujourd'hui, il faut déjà revenir à ses origines.

Le S.K. Pierce Mansion a été construit entre 1873 et 1875 par Sylvester Knowlton Pierce, un riche industriel du mobilier qui a largement contribué à faire de Gardner la célèbre « Chair City », la ville des chaises.

Cette immense demeure était destinée à refléter sa réussite et sa fortune. Malheureusement, le destin en a décidé autrement.

Quelques jours seulement après avoir emménagé, sa première épouse, Susan Pierce, est tombée gravement malade et est décédée.

Plus tard, S.K. Pierce s'est remarié avec Ellen Pierce, une femme d'une trentaine d'années plus jeune que lui.

Après le décès de son mari, Ellen a continué à vivre dans la maison et est aujourd'hui devenue l'une des figures les plus emblématiques du lieu.

Le miroir d'Ellen Pierce

Si son nom est encore autant associé à la maison aujourd'hui, c'est notamment à cause d'une histoire qui intrigue énormément les visiteurs.

Dans sa chambre, on raconte qu'il est parfois possible d'apercevoir son reflet dans le miroir. Personnellement, je n'ai rien vu. Mais c'est probablement l'une des plus belles chambres de toute la maison. Et je comprends pourquoi elle fascine autant les visiteurs.

Eino Saari et sa mystérieuse mort

Parmi les histoires les plus connues de la maison, il y a aussi celle d'Eino Saari, un ancien vétéran de la Seconde Guerre mondiale qui vivait dans la pension de famille dans les années 1960.

Certaines légendes parlent d'un cas de combustion spontanée. Mais notre guide nous a raconté une autre version de l'histoire.

Selon lui, Eino Saari était un homme qui buvait énormément d'alcool et il se serait tout simplement endormi en fumant une cigarette, ce qui aurait provoqué l'incendie.

D'ailleurs, sa chambre est aujourd'hui devenue un véritable lieu de recueillement. Les visiteurs y déposent des petites miniatures de bouteilles d'alcool, des cigares et d'autres objets en sa mémoire.

Laisser des offrandes est quelque chose que l'on retrouve souvent dans les lieux réputés hantés aux États-Unis. Lorsqu'une personne a marqué l'histoire d'un lieu, les visiteurs ont souvent pour habitude de laisser une petite offrande : une pièce de monnaie, un bijou, une fleur ou un objet qui rappelle la personne.

Ici, comme Eino Saari était connu pour aimer l'alcool et les cigarettes, ce sont naturellement ces petits objets que les visiteurs déposent.

Et je trouve ça très beau, parce qu'au-delà des histoires de fantômes, on se rend compte que les Américains ont une façon bien à eux de faire vivre la mémoire des personnes qui ont marqué un lieu.

Pourquoi je reviendrai

Aujourd'hui, il est possible de visiter la maison, d'y dormir et même d'y mener des enquêtes paranormales.

Et ça fait clairement partie de mes prochains objectifs. Parce que ce lieu est bien plus qu'une simple maison hantée. C'est une maison qui raconte des histoires. Une maison où l'Histoire, les légendes et les ressentis se mélangent en permanence.

Et si vous faites un voyage en Nouvelle-Angleterre, ne passez surtout pas à côté. C'est une vraie pépite.

Et honnêtement, je suis tellement heureuse que la maison Conjuring ait fermé cette année-là… parce que sinon, je serais peut-être passée à côté de ce lieu incroyable.